Matthew, el hijo de Christopher Reeve, habla sobre cómo la fundación de su familia ha ayudado a caminar a muchos pacientes paralíticos

Jered Chinnock de Wisconsin, que anteriormente estaba paralizado, volvió a caminar recientemente después de recibir un tratamiento pionero apoyado por la fundación del fallecido actor de Superman.

Cinco años después de quedar paralizado de cintura para abajo en un accidente de moto de nieve, Jered Chinnock, de 29 años, dio sus primeros pasos hace apenas unas semanas. El joven estadounidense, a quien le dijeron que pasaría el resto de su vida en una silla de ruedas, sorprendió a los espectadores después de caminar más de 100 metros con la ayuda de un andador con ruedas. El tratamiento pionero que dio frutos para Jered se llama estimulación epidural, que implica electrodos que se colocan quirúrgicamente en la parte inferior de la médula espinal para 'reconectar' las células nerviosas.

Dicho esto, Matthew Reeve, el hijo mayor del fallecido actor Christopher Reeve, se interesó especialmente por la noticia después de que su propio padre quedó paralizado del cuello para abajo en un accidente de equitación en 1995 y luego murió de sepsis a la edad de 42 años. después de una reacción alérgica a un antibiótico, Correo diario informes.

El actor de cine estadounidense Christopher Reeve, de 24 años, se encuentra ante el horizonte de Manhattan vestido como el héroe del cómic de la película 'Superman'. (Foto de Keystone / Getty Images)

Según Matthew, su padre habría estado 'extasiado' por el último avance en el tratamiento. Cuando resultó herido, le dijeron: 'Esta es su silla de ruedas. Acostumbrarse a él. No recuperarás ninguna movilidad '. A nadie que esté lesionado hoy se le debería decir eso porque no es cierto. En aquel entonces, no se pensaba que una cura para la lesión espinal fuera una posibilidad, pero mi padre tenía grandes esperanzas y trabajó sin descanso para recaudar dinero para la investigación. Él tenía tal creencia y decía: 'Queremos encontrar una cura: hagámoslo', dice Matthew enfáticamente.

Después del fatídico accidente, la ex estrella de Hollywood creó la Fundación Christopher y Dana Reeve, que se dedica exclusivamente a mejorar la calidad de las personas paralizadas y a financiar la investigación para curar las lesiones de la médula espinal. Además, la Clínica Mayo en Minnesota, donde Jered recibió su tratamiento, es uno de los tres centros financiados en parte por la Fundación Christopher y Dana Reeve para realizar investigaciones sobre lesiones de la médula espinal y desarrollar tratamientos revolucionarios como la estimulación epidural.

El ex actor Christopher Reeve y su hijo Matthew hablan en el paseo marítimo con vistas al mar Mediterráneo el 1 de agosto de 2003, en Tel Aviv, Israel. (Getty)

'Hace un par de años hicimos un anuncio sobre nuestros primeros cuatro muchachos que pudieron ponerse de pie', dice Matthew, de 38 años, guionista y vicepresidente de la Fundación. “Este año, otros pacientes nuestros han podido tomar medidas, lo que es un momento decisivo verdaderamente notable. Es difícil para mí no emocionarme cuando veo o escucho a pacientes que se levantan de sus sillas de ruedas y dan pasos. Uno de los primeros hombres en recibir estimulación epidural se puso de pie para casarse '.

En una conversación exclusiva con Daily Mail, Matthew agregó: `` Creo que es solo cuestión de años antes de que las terapias innovadoras y basadas en la tecnología, como la estimulación epidural, se conviertan en una práctica estándar en el tratamiento y la recuperación de las lesiones de la médula espinal, y que pacientes como mi el padre volverá a caminar.

En el momento del accidente de su padre, Matthew tenía solo 15 años y vivía con su madre Gae Exton, quien fue la ex pareja de Christopher desde hace mucho tiempo. 'Sabíamos que su vida estaba en juego y volamos de inmediato', recuerda Matthew. “Su nivel de lesión fue uno de los más graves, en C1 y C2, las dos vértebras más altas del cuello. Era tetrapléjico, tenía que ser ventilado y necesitaba atención las 24 horas ''.

Alexandra Reeve, Will Reeve y Matthew Reeve llegan a la Gala Anual de la Fundación Christopher Reeve en el Marriott Marquee el 6 de noviembre de 2006 en la ciudad de Nueva York. (Getty)

Reeves, quien interpretó a 'Superman' en su adaptación de 1978, también sufrió múltiples problemas de salud que amenazaron su vida después del accidente. 'Una droga lo envió a un shock anafiláctico. Hizo una línea plana tres o cuatro veces ', dice Matthew. Además, también tuvo episodios de disreflexia autonómica, en los que algún estímulo por debajo de la cintura, o incluso ropa ajustada, puede hacer que el sistema nervioso autónomo se vuelva hiperactivo y hacer que la presión arterial se dispare.

'Mi padre tuvo un breve momento de depresión al principio, y se lo tomó muy mal porque era un tipo muy activo', recuerda Matthew. Sin embargo, eligió abrazar lo que había sucedido, poner un rostro a todo un campo de investigación y una comunidad que realmente no tenía una voz pública, creando conciencia sobre las luchas diarias que soportan. Si se sentía deprimido, lo superaba lo más rápido posible. Quería seguir estando allí como esposo y padre. Mi hermano menor Will tenía tres años en el momento del accidente y papá le enseñó a andar en bicicleta simplemente dándole instrucciones '.

El Dr. Raymond Onders (C) utiliza cirugía laparoscópica para implantar electrodos en el diafragma de Christopher Reeve en los Hospitales Universitarios de Cleveland el 28 de febrero de 2003, en Cleveland, Ohio. (Getty)

Según Matthew, su padre 'se mantuvo muy bien informado sobre la investigación; nos enteraríamos durante la cena o en la sala de estar'. Le habría sorprendido que la tecnología esté desempeñando un papel tan fundamental en la investigación de las lesiones de la médula espinal; en ese entonces se suponía que cualquier solución sería bioquímica. Mi padre habló mucho sobre las células madre '. Esperaba que las células madre pudieran algún día ayudar a reparar las lesiones de la columna.

A lo largo de los años, la fundación ha invertido cerca de 110 millones de libras esterlinas (alrededor de 142,4 millones de dólares) en investigación con la estimulación epidural como foco principal. Matthew explica: 'Por ahora, continuaremos financiando la estimulación eléctrica, ya que los resultados son realmente asombrosos y nos llevan a pensar mucho sobre cómo funciona la médula espinal'.

También dijo que la actividad física es fundamental para la recuperación de las personas con lesiones en la columna. 'Quería tener su cuerpo listo para cuando llegara una cura', dice Matthew. `` Tenía una bicicleta fija y tres veces a la semana se subía a ella. Tenía un fisioterapeuta y una enfermera le aplicaba electrodos en los músculos de las piernas para que pudiera montar en bicicleta '.

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El actor Christopher Reeve es asistido mientras testifica durante una audiencia sobre investigación con células madre el 26 de abril de 2000, en Capitol Hill en Washington, DC. (Getty)

Ahora, catorce años después de la muerte de Christopher, todavía sigue siendo una inspiración en la vida de Matthew. 'Es un honor continuar el trabajo que comenzó mi padre', dice. `` Era alérgico a los caballos, pero, interpretando al Conde Vronsky en Anna Karenina en 1985, sintió la responsabilidad profesional de aprender a montar. Nunca se arrepintió. Seguía siendo una figura magnética, más grande que la vida. Era encantador, divertido y socialmente activo. Tampoco se tomó un día libre luchando por más dólares para investigación. La gente decía que realmente era Superman, pero enfatizó que la capacidad de soportar, el poder de amar, todo el mundo tiene eso '.