Edward St Aubyn, el alma torturada que es la inspiración para el nuevo papel de Benedict Cumberbatch en 'Patrick Melrose'

La serie 'The Patrick Melrose' se considera una de las obras maestras literarias del siglo XXI y la historia de su autor, Edward St Aubyn, es inspiradora.

Benedict Cumberbatch (Getty Images)

'Never Mind', 'Bad News', 'Some Hope', 'Mother's Milk' y 'At Last' conforman The Patrick Melrose Novels, la pentalogía semiautobiográfica de Edward St Aubyn que narra la vida del protagonista [lea St Aubyn's] como él crece en una familia inglesa de clase alta altamente disfuncional. Muchos críticos consideran que las novelas son una de las obras maestras literarias más importantes del siglo XXI, y 'Mother's Milk' incluso fue nominada para el Premio Booker en 2006.

En febrero de 2017 se anunció que las novelas se convertirían en una serie de televisión en forma de una coproducción de cinco partes de Showtime y Sky Atlantic, con cada episodio basado en una novela diferente de la pentalogía. Si los libros sirven de algo, espere que cubran un amplio espectro de narrativas, incluida la riqueza, la clase y un comentario punzante sobre el sistema de escuelas públicas en inglés.

Benedict Cumberbatch interpretará el papel principal en 'Patrick Melrose' (Fuente: Rich Fury / Getty Images)

Benedict Cumberbatch, más conocido por su papel principal en 'Sherlock', interpretó el papel de Patrick Melrose, el protagonista mientras lidia con su traumática infancia al sumergirse en la adicción al alcohol y el hábito de la heroína. Pero no todo es pesimismo. Programada para su lanzamiento el próximo 12 de mayo, la serie también cubre la recuperación de Melrose mientras evita sus demonios por el matrimonio y la paternidad.

Cumberbatch no ha rehuido expresar su alegría por conseguir el papel, así como su aprecio por los libros, que él llama 'los logros más exquisitos de la prosa del siglo XXI'. La tragedia que fue la infancia de St Aubyn y los primeros años de la adultez ayuda a dar vida al programa y, aunque es una parte que rara vez vuelve a visitar, hay poca necesidad considerando cuán sucintamente ha verbalizado la historia en sus libros, una breve mirada a la inspiración detrás 'Patrick Melrose' pinta la imagen de un hombre que ha conquistado sus vicios pero todavía está obsesionado por su pasado.

St Aubyn pasó sus años de formación en Londres y Francia y nació en una familia privilegiada, pero solo en el sentido más amplio de la palabra. Aunque se jactaba de riquezas envidiables y nunca dejaba las ganas, su infancia fue torturada. En sus novelas semiautobiográficas se describen relatos sobre el abuso paralizante que sufrió a manos de su padre, Roger St Aubyn, un ex soldado y cirujano de ascendencia medio escocesa.

En sus novelas, expresa esta parte particular de su vida con el ingenio seco, el desdén divertido y la ironía que han caracterizado su escritura y lo han distinguido en ese género totalmente nuevo de 'memorias de miseria' que están inundando las librerías. Sin embargo, el maltrato que sufrió a una edad tan joven e impresionable lo dejó psicológicamente fracturado y emocionalmente discapacitado.

No ayudó que su propia madre, Lorna, considerara la situación con una gran dosis de apatía y autocompasión. Descendiente de una rica familia estadounidense con sede en Cincinnati, reveló a la Neoyorquino que cuando le contó sobre el hecho de que su padre lo había violado repetidamente entre los cinco y los ocho años, se encontró con una inquietante respuesta de 'Yo también'. Si bien sus comentarios no estaban llenos de desprecio, per se, tenían un trasfondo de decepción.

Dijo que estaba 'muy, muy ansiosa por saltar la cola y decir lo terrible que fue para ella', pero todavía estaba 'muy ansiosa por establecer que no tenía idea' sobre las agresiones sexuales, y 'ni siquiera sabía tales existía una cosa. Sus sentimientos por su madre, a quien posiblemente considera igualmente responsable de su problemática infancia, fueron resumidos mejor por el hombre mismo. Para él, ella era 'realmente era una persona de buenas intenciones, pero si alguna vez quedó claro que las buenas intenciones no eran suficientes'.

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Al final, le correspondía a St Aubyn tomar partido por sí mismo porque llegó a la deprimente conclusión de que su madre no lo haría. Entonces, a la edad de solo ocho años, se vio obligado a enfrentarse a su padre de casi 60 años y se enfrentó a la perspectiva de persuadirlo para que se detuviera. Él tuvo éxito.

Esos primeros años se relatan en la primera novela de la serie, 'Never Mind', y en la segunda, 'Bad News', nos explica el impacto psicológico duradero que tuvo en él mientras abordaba su adolescencia y veinte años inusualmente ásperos. St Aubyn pasó esos años en una batalla interminable con el alcoholismo y la adicción a la heroína. Era una batalla que estaba más cerca de perder de lo que le hubiera gustado.

En un intento por escapar de la depravación que él mismo percibía, se sumergió en sus escritos. Comenzó su primera novela cuando solo tenía 12 años, y continuó trabajando duro en una sucesión de libros a lo largo de esos años alimentados por las drogas y el alcohol. Terminó abandonando a todos y cada uno de ellos.

El punto más bajo de su vida llegó cuando intentó quitarse la vida a la edad de 25 años. Por suerte para él, no lo logró, y ese fracaso lo devolvió a la realidad y lo encaminó hacia una eventual recuperación. Se dio cuenta de que necesitaba terapia, e incluso logró escribir esa novela que había estado posponiendo todos estos años. La novela que se convertiría en la primera de la ahora aclamada serie de Patrick Melrose.

En todas las novelas de la serie desde entonces, ha reprendido sin piedad a la aristocracia patriarcal que no logró protegerlo; en su propio estilo inimitable, eso es. La pentalogía concluyó con la publicación de 'At Last' en 2011 y traza la fase final de su recuperación y la muerte y funeral de su madre. Reconoció que 'había sido un juguete en la relación sadomasoquista entre sus padres'.

A pesar de evitar la mayoría de los aspectos de esa educación aristocrática, todavía hay ciertos pasillos por los que todavía camina, uno de los cuales es el de White. El club de caballeros de St. James's, Londres, es el más antiguo (se fundó en 1693) y el más exclusivo de su tipo. Su padre fue miembro en su época y los miembros actuales notables incluyen a Carlos, el Príncipe de Gales, el Príncipe William, el Duque de Cambridge, Conrad Black y Tom Stacey.

Por ahora, parece que el mundo del espectáculo está demasiado ansioso por sacar provecho del renovado bombo que acompaña a las novelas de St Aubyn. 'Mother's Milk' se convirtió en un largometraje en 2012, y St Aubyn proporcionó el guión él mismo. También se suma a la tendencia Rachael Horovitz, la productora de la fama de 'Moneyball', que planea adaptar la pentalogía en una serie completa de películas de Melrose para televisión; presumiblemente uno por cada novela.

En cuanto al propio St Aubyn, la serie de Patrick Melrose ha quedado atrás; al menos, en un sentido literario. Insiste fuertemente en que no habrá más de Patrick Melrose, aunque dijo que no está en contra de volver a visitar algunos de los otros personajes. Habiendo renunciado a su alter ego excéntrico pero torturado después de la publicación de 'At Last', el galardonado escritor ha publicado dos novelas más: 'Lost for Words' y 'Dunbar'.

El primero es una sátira sobre el negocio de la entrega de premios literarios y muy posiblemente una sutil excavación sobre su fracaso en recibir el premio Man Booker en 2006. El Independent lo ha descrito como 'una respuesta ingeniosa, a menudo fenómeno y funcionamiento de los principales premios del libro '. Este último, una versión moderna, más oscura y más surrealista del 'Rey Lear' de Shakespeare. Una mirada superficial a cualquiera de los dos es todo lo que se necesita para darse cuenta de que St Aubyn ahora incorpora sus críticas y comentarios mordaces e ingeniosos en un espectro mucho más amplio.

St Aubyn está satisfecho con la adaptación televisiva de su libro (Fuente: Gareth Cattermole / Getty Images)

Dice que el matrimonio no es su taza de té, y puedes entender por qué. Un matrimonio de unos 20 años no funcionó de la mejor manera, y aunque es padre de dos hijos, Eleanor y Lucian, ninguno de los dos fue concebido en matrimonio. No le molesta demasiado que ahora viva solo. De hecho, parece prosperar con eso, a pesar de decirle a The Guardian en 2011 que, como escritor, necesita soledad, pero como persona, anhelaba compañía.

The New Yorker lo expresó mejor cuando lo describieron como alguien que da la impresión de 'estar desconcertado y bastante impresionado al descubrir que no está muerto'. St Aubyn, sin embargo, parece disfrutar mucho del hecho de que su personaje / autorretrato más grande que la vida se haya llevado a las pantallas de televisión, aunque ese no fue el caso inicialmente.

El dijo PIE en una entrevista que su reacción inicial al que le dijeron que los libros se adaptarían a la pantalla chica fue de ansiedad: “Parece una espina de pescado. Has entregado un pez, un pez vivo, y te han devuelto una espina de pescado. Así que inicialmente es un poco alarmante. Pero cuando bajé al set, vi por qué David [Nicholls] había hecho algo brillante ”.

Según lo informado por Feria de la vanidad , bromeó recientemente: 'Llevo 25 años preguntándome si soy Patrick Melrose. Así que es un gran alivio poder decir: 'No, Benedict Cumberbatch lo es' ''.