Jerry Lee Lewis: casarse con un primo de 13 años para enfrentar acusaciones de abuso, una mirada a la controvertida vida del pianista

Descrito como 'el primer gran salvaje del rock & roll' y uno de los pianistas más influyentes del siglo XX ', Lewis es igualmente conocido por sus matrimonios, muchos polémicos y algunos bastante dudosos

Jerry Lee Lewis (Getty Images)

Jerry Lee Lewis conmemora su 85 cumpleaños el 29 de septiembre. Considerado como uno de los pianistas más influyentes del siglo XX, Lewis ha tenido una carrera larga e ilustre, que lo ha alejado de ser 'el primer gran salvaje del rock & roll' en los años 50 y 60 a un músico country establecido en la cima de las listas de éxitos en los años 70, e incluye varios premios y reconocimientos. Sin embargo, las relaciones de Lewis, incluido su muy controvertido y descarrilado matrimonio con su primo de 13 años, son una mancha en una carrera que ayudó a dar forma al rock and roll.

Lewis hizo su debut con su álbum homónimo de 1958, que incluía la exitosa canción 'High School Confidential'. Lewis selló rápidamente su posición como uno de los pioneros del rock and roll, a pesar de que el álbum curiosamente omite algunos de los mejores éxitos del artista en ese momento. Desde su debut, Lewis lanzó varios álbumes aclamados por la crítica y de éxito comercial. El álbum de 2006 de Lewis, 'Last Man Standing', sigue siendo el más vendido hasta la fecha con más de medio millón de copias vendidas, mientras que 'Mean Old Man' de 2010 es uno de los lanzamientos más exitosos de Lewis. Hablando de la carrera de Lewis, el crítico musical Robert Christgau dijo una vez: `` Su impulso, su ritmo, su poder vocal espontáneo, su inconfundible piano boogie-plus y su absoluta confianza frente al vacío hacen de Jerry Lee el rock and roller por excelencia. ' Pero su carrera casi termina cuando, en 1957, Lewis se casó con Myra Gale Brown y se vio obligado a cancelar giras y posteriormente perdió la mayor parte de la buena voluntad que su música le había ganado hasta ese momento.

Myra Brown, prima hermana una vez separada y tercera esposa de la estrella del rock and roll estadounidense, Jerry Lee Lewis, en Londres al comienzo de la gira británica planificada de Lewis, el 26 de mayo de 1958. La edad de Myra de trece años, la relación familiar con Lewis y el El hecho de que todavía estuviera técnicamente casado con su esposa anterior, provocó una polémica generalizada y la cancelación de la gira después de tres conciertos. (Foto de Keystone / Hulton Archive / Getty Images)

El primero de los siete matrimonios de Lewis ocurrió cuando el propio Lewis era menor de edad y, a los 16 años, se casó con Dorothy Barton, la hija de un predicador, en 1952. La pareja se divorció veinte meses después. Antes de que finalizara el divorcio, Lewis se casó con Jane Mitchum. La pareja tuvo dos hijos antes de divorciarse cuatro años después. Y una vez más, antes de que el divorcio fuera definitivo, Lewis se volvió a casar. Solo que esta vez, el matrimonio sería uno que provocó la ira y el disgusto de muchos, ya que fue con Brown, de 13 años, el primo hermano de Lewis una vez retirado. Debido a su naturaleza dudosa, debido a que Lewis aún no se había divorciado completamente de Mitchum, la pareja se volvió a casar un año después, en 1958. Brown finalmente solicitó el divorcio en 1970 citando el adulterio y el abuso como motivos, y su cargo agregó que ella había sido 'sujeto a todo tipo de abuso físico y mental imaginable'. La pareja tuvo dos hijos mientras estaban juntos, el primero cuando Brown tenía solo 15 años.

El cantante y pianista de rock n 'roll estadounidense Jerry Lee Lewis y su esposa de quince años Myra hacen una pausa para una fotografía el 23 de mayo de 1958 en el Hotel Westbury de Londres. Lewis, a la edad de 65 años, fue hospitalizado por neumonía recurrente, dijo su suegro Bob McCarver el 17 de junio de 2001 en Memphis, TN (Getty Images).

La unión fue controvertida por una variedad de razones, que van desde la edad de Brown y la relación con Lewis hasta que Lewis aún estaba casado cuando se casaron. Pero los detalles de esta relación no salieron a la luz hasta que un reportero llamado Ray Berry, quien resultó ser el único reportero presente en el aeropuerto de Heathrow en Londres en mayo de 1958, se enteró de la boda de la pareja. Las consecuencias de esta noticia llevaron a Lewis a perder popularidad rápidamente. La protesta pública provocó la cancelación de la gira británica de Lewis después de solo tres conciertos. A pesar de ser un pionero del rock and roll, fue más o menos expulsado de las filas y rechazado por la industria y el público por igual. Salvo algunas excepciones, incluida una versión de 'What'd I Say' de Ray Charles, el artista que alguna vez fue exitoso y que encabezó las listas de éxitos tuvo un éxito mínimo en los años 60. Eso fue hasta que hizo la transición a la música country a finales de los 60 y de repente emergió como uno de los artistas country más exitosos de los 70. Y en 1971, se casó con Jaren Elizabeth Gunn Pate junto con el lanzamiento de éxitos country que encabezaron las listas como 'To Make Love Sweeter for You', 'There Must Be More to Love Than This', 'Would You Take Another Chance on Me' y ' Bobby McGee y yo, engendrando un hijo más en el camino. Pate se ahogaría más tarde en 1982 en la piscina de un amigo, pocas semanas antes de que finalizara su divorcio de Lewis. Mientras los dos todavía estaban juntos y después de la muerte de Pate, Mary Kathy 'K.K.' Jones vivió con Lewis desde 1980 hasta 1983.

La racha matrimonial de Lewis continuó con su quinto matrimonio con Shawn Stephens, que duró setenta y siete días en 1983 y terminó con su muerte. Se alegó en ese momento que Stephens sufrió abusos a manos de Lewis, y muchos, incluido el periodista Richard Ben Cramer, especulan que Lewis fue responsable de su muerte, aunque estas acusaciones no han sido verificadas. Lewis, que se había ganado el apodo de 'The Killer' en sus primeros años en la industria de la música, a pesar de los informes no confirmados, ahora era considerado como 'The Killer' por una razón muy diferente. Luego se casó con Kerrie McCarver en 1984, esta vez quedándose con su esposa durante veintiún años, terminando en 2005. Los dos tuvieron un hijo juntos. Y finalmente, Lewis, después de mudarse a Irlanda en medio de problemas fiscales y finalmente regresar a los EE. UU. En 1997, se casó con su séptima esposa Judith Brown en 2012. El matrimonio fue seguido por Lewis rompiendo los lazos comerciales con su hija de su matrimonio con Brown, Phoebe Lewis. -Lotfin, quien era su manager en ese momento. En 2017, Lewis demandó a su hija y a su esposo, alegando que le debían dinero y lo difamaron en las redes sociales, y la pareja demandó a Lewis por su relación comercial desintegrada.

Los años 50 vieron el surgimiento de artistas pioneros como Lewis, que ayudaron a marcar el comienzo de la era del rock and roll y cambiaron el panorama de la música para siempre. De estos, muchos participaron notablemente en relaciones controvertidas, incluido Elvis Presley saliendo con un Priscilla Presley, de catorce años en 1959. La mayoría de estas relaciones, a pesar de ser controvertidas, rara vez terminaban sus carreras. Y en retrospectiva, nos burlamos de una realidad en la que salir con niños estaba tan normalizado. Sin embargo, en el caso de Lewis, enfrentó las consecuencias reales de su elección, aunque logró contrarrestarlo con un regreso al país una década después. Resultó que diez años y una buena melodía fueron todo lo que le tomó a Lewis superar la reacción violenta que recibió por casarse con su prima de 13 años mientras aún estaba casado con su segunda esposa.

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