Datos del oleoducto Keystone XL: pros y contras

El oleoducto Keystone XL es un proyecto para extender el oleoducto Keystone existente, que transporta crudo pesado desde las arenas petrolíferas de Canadá a las refinerías de EE. UU. Fue aprobado por la Cámara controlada por los republicanos el 14 de noviembre, y ahora pasará al Senado.

La tubería actual llega a Cushing, Oklahoma, Wood River y Patoka, Illinois, y la costa del Golfo de Texas. La Fase IV propuesta, Keystone XL, comenzaría en Alberta y se extendería a Steele City, Neb., Esencialmente reemplazando la Fase I del gasoducto existente con una ruta más directa.

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El proyecto ha sido políticamente tenso, y el debate sobre el gasoducto ahora entra en su sexto año. El Senado votará el martes ya partir de ahí, si se aprueba, la propuesta pasará al presidente Obama para su consideración.

Hasta la fecha, ha retrasado la realización de una llamada, citando la revisión en curso del Departamento de Estado, pero parece más probable en los últimos días que puede vetar la propuesta.

Aquí están los pros y los contras de la controvertida propuesta:

Ventaja: sus partidarios dicen que crearía miles de puestos de trabajo

Trabajadores de la construcción tendido de tuberías en Dakota del Norte. (Getty)

No existe un consenso claro sobre la cantidad de puestos de trabajo que crearía el oleoducto. TransCanada, la empresa detrás del oleoducto, dice Crearía 20.000 puestos de trabajo: 13.000 en la construcción, 7.000 en la manufactura.

Mientras tanto, el Departamento de Estado de EE. UU. Dijo en un Informe de marzo de 2013 que el oleoducto crearía 42.000 puestos de trabajo tanto a través del empleo directo como indirecto.

El presidente Obama refuta ambas afirmaciones, diciendo en julio de 2013 ,

No hay evidencia de que eso sea cierto. Las estimaciones más realistas son que esto podría crear quizás 2.000 puestos de trabajo durante la construcción del oleoducto, lo que podría llevar uno o dos años, y luego estamos hablando de entre 50 y 100 puestos de trabajo en una economía de 150 millones de personas trabajadoras.

Desventaja: podría contribuir al calentamiento global, que podría dañar el PIB

Activistas que se oponen al proyecto del oleoducto Keystone XL Canadá-Texas se manifiestan frente a una recaudación de fondos de la Fundación Shoah de la USC a la que asistirá el presidente Barack Obama. (Getty)

Esto creará otra actividad económica. Esto se extenderá a través de la economía, dijo el representante republicano Bill Cassidy, el patrocinador del proyecto de ley de la Cámara , haciéndose eco de los sentimientos de quienes piensan que el proyecto beneficiaría a la economía.

Sin embargo, sus oponentes dicen que el efecto dominó podría tener un efecto negativo, con el impacto ambiental del oleoducto contribuyendo al calentamiento global que grupos ambientalistas dicen podría reducir el PIB de Estados Unidos hasta en un 2% en el próximo siglo.

Ventaja: puede aumentar la seguridad energética de la costa del golfo

Una refinería venezolana en Guaraguao, 220 km al este de Caracas, luego de que se produjera un incendio cuando un rayo cayó sobre un estanque de tratamiento. (Getty)

Un beneficio del oleoducto es su posición geopolíticamente estable en comparación con otras fuentes de petróleo que se utilizan. Permitiría el uso sostenido de petróleo de Canadá, un socio comercial estable y vecino.

Gran parte del petróleo que se procesa ahora en las refinerías del Golfo viene de Venezuela o del Medio Oriente , que son menos confiables como socios comerciales que un Canadá democrático, políticamente estable y próspero.

Con: puede ser perjudicial para el medio ambiente

El río Missouri y la región de Badlands, visto en una vista aérea. (Getty)

La tubería tendría una serie de factores de riesgo para una situación de derrame o contaminación. Viajaría por áreas que son se sabe que tiene actividad sísmica , lo que podría aumentar el riesgo de falla en la tubería.

El aceite de arenas bituminosas es altamente corrosivo y algunos grupos ambientalistas dicen que esto hace que la erosión y la falla de las tuberías que lo transportan sean más probables. También se hunde en lugar de flotar, lo que dificulta enormemente la limpieza en caso de un derrame.

La preocupación por esto se ha centrado en las fuentes de agua en las áreas por las que viajaría la tubería, incluidas los ríos Missouri, Yellowstone y Red .

Los grupos ecologistas también están preocupados por el efecto del oleoducto en vida silvestre en las áreas que atraviesa y el calidad del aire en los barrios alrededor de las refinerías .

Ventaja: es más seguro que otras opciones de transporte

Lac-Megantic, Quebec (Getty)

Si no se aprueba el oleoducto Keystone XL, las arenas bituminosas de Canadá lo más probable es que se abra camino a través de los EE. UU. hasta las refinerías de otras maneras.

Esto ya está sucediendo, principalmente por ferrocarril, y estos enlaces podrían ampliarse para reemplazar el oleoducto. El transporte de petróleo por ferrocarril es más peligroso que las tuberías , y se han producido más derrames en el último año que en cualquier otro año registrado.

El año pasado, 47 personas murieron en Quebec cuando un tren cisterna descarriló, derramando petróleo crudo que incendió y destruyó gran parte de la ciudad de Lago megantic . Ese tren transportaba crudo de la formación Bakken.

Desventaja: Algunos argumentan que centrarse en proyectos sostenibles crearía más puestos de trabajo

Los activistas llevan carteles y cajas de petición mientras marchan al Departamento de Estado para una manifestación de protesta contra el oleoducto Keystone XL el 7 de marzo de 2014 en Washington, DC. (Getty)

Un informe por el Instituto de Investigación de Economía Política de la Universidad de Massachusetts, Amherst, dijo que un paquete de estímulo verde a corto plazo de $ 100 mil millones de dólares crearía casi cuatro veces más empleos que gastar la misma cantidad de dinero en la industria petrolera.

Las emisiones de Keystone XL equivalen a agregar más de 5,6 millones de automóviles nuevos a las carreteras de EE. UU., Y los activistas argumentan que invertir dinero para este proyecto en proyectos más respetuosos con el medio ambiente sería beneficioso en el futuro a largo plazo.

Activistas ambientales de alto perfil escribió una carta a la Sec. del estado John Kerry en 2013 abogando por el rechazo del oleoducto, diciendo:

Creemos en el poder y la promesa de las soluciones climáticas. Sabemos que funcionan; sabemos que son económicamente viables; y sabemos que podemos implementarlos.