El misterio continúa ocultando el acto de Richard Pryor de mojar su cuerpo en ron y prender fuego a sí mismo en 1980

La esposa de Pryor, Jennifer Lee en el documental 'I'm Richard Pryor', clasifica el incidente como un intento de suicidio

La vida de Richard Pryor, uno de los comediantes más influyentes de todos los tiempos, ha sido bien documentada y analizada. Sin embargo, hay un momento decisivo en la vida del comediante que todavía deja a sus fans desconcertados incluso después de décadas: cuando la superestrella se prendió fuego.

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Pryor, el 9 de junio de 1980, se prendió fuego, corriendo por las calles de Los Ángeles mientras tomaba cocaína y bebía ron de grado 151. Fue sometido por la policía y trasladado de urgencia al hospital. La hija de Pryor, Rain, dijo en ese momento a las autoridades que su padre, con una psicosis inducida por las drogas, se había echado ron sobre el cuerpo y se había prendido fuego.

El genio del cómic, de 39 años en ese momento, sufrió quemaduras en más del 50 por ciento de su cuerpo y se le dio una oportunidad de vivir de 1 en 3, sin embargo, sobrevivió y continuó haciendo stand-up. A menudo bromeaba sobre esta experiencia, famosa una vez encendiendo una cerilla frente a su audiencia y agitándola mientras decía: '¿Qué es esto? Es Richard Pryor corriendo calle abajo.

El comediante Richard Pryor fue catalogado como el número uno en la lista de Comedy Central de los mejores comediantes de todos los tiempos. (Soy Richard Pryor)

Aunque Pryor tomó a la ligera la experiencia traumática frente a su audiencia, su esposa Jennifer Lee Pryor, décadas después, tiene una historia diferente que contar. Jennifer Lee, mientras hablaba sobre el incidente en un nuevo documental 'I Am Richard Pryor', dijo que creía que Pryor había pensado en el incidente antes de que se desarrollara. Dijo que momentos antes de que Pryor se prendiera fuego, sabía que algo andaba mal con él.

Jennifer Lee, mientras hablaba con PERSONAS , dijo que cree que el infame incidente fue un intento de suicidio. 'Él me advirtió', dijo. Me dijo: 'He decidido qué hacer. Tengo que hacer esto, de lo contrario, no sé cómo voy a salir. No hay forma de salir de esto, así que debes irte para que no te lastimes también. 'Sabía que estaba planeando algo, no sabía qué'.

De izquierda a derecha, el actor Richard Pryor, el director Mel Stuart y el productor Forest Hamilton en la Croisette durante el Festival de Cine de Cannes en Francia, donde están promocionando su película 'Wattstax', el 15 de mayo de 1973. (Foto de Keystone / Hulton Archive / Getty Imágenes)

Llamé a la casa. Alguien respondió y luego lo siguiente que supe fue que colgaron el teléfono y escuché a alguien gritar, y Richard en ese momento corriendo por la casa en llamas '', agregó.

El incidente ocurrió poco después de la muerte de la abuela de Pryor. Pryor, quien fue criado por su abuela Marie Carter, estaba muy cerca de ella y la consideraba su ancla. Sin ella estaba perdido. Profundizó en las drogas y habló sobre su relación con la cocaína en sus actos de stand-up. Poco después, aparecieron titulares de que se había prendido fuego.

La esposa de Pryor también recordó un incidente similar, que debería haber despertado la alarma. Dijo que una vez, cuando llegó a casa, se encontró con que el comediante había prendido fuego a la cama mientras consumía cocaína.

Llegué a casa una tarde y podía oler el fuego, dijo. Entré en el dormitorio y la cama estaba en llamas. Me mudé poco después de eso. Conseguí un apartamento en Beverly Hills y lo veía de vez en cuando.

3-3-00, Santa Bárbara, Ca. Richard Pryor acepta el premio Lifetime Achievement Award cuando su esposa Jennifer y su hija Rain lo acompañan durante el Festival Internacional de Cine de Santa Bárbara en el Teatro Granada. (Foto de Dave Luchansky / Getty Images)

Hablando de la adicción de Pryor a la cocaína, dijo: La adicción fue muy rápida. Pensé que esto era controlable. Lo había visto cuando tenía que hacer una película de concierto o hacer un trabajo, era muy disciplinado. Pero todo eso se fue por la ventana cuando se introdujo esa tubería.

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A Pryor se le diagnosticó esclerosis múltiple durante las últimas etapas de su vida, lo que lo dejó atado a una silla de ruedas; finalmente murió de un ataque cardíaco en 2005.