'Brain on Fire' de Netflix revela la aterradora enfermedad que asoló a Susannah Cahalan
'Brain on Fire' de Netflix explora la historia de Susannah Cahalan, quien se convirtió en la 217a persona en el mundo en ser diagnosticada con una enfermedad rara.
Chloe Grace Moretz (Fuente: Getty Images)
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'Brain on Fire', una película de drama biográfico dirigida y escrita por Gerard Barrett y basada en la autobiografía más vendida del New York Times de Susannah Cahalan 'Brain on Fire: My Month of Madness', tuvo su estreno mundial en el Festival Internacional de Cine de Toronto el 14 de septiembre de 2016 y lanzado en Netflix ayer después de que el gigante del streaming adquiriera los derechos de distribución. La película está protagonizada por Chloë Grace Moretz en el papel principal de Susannah Cahalan, con Jenny Slate, Thomas Mann, Tyler Perry, Carrie-Anne Moss y Richard Armitage en papeles secundarios.
Sigue a Cahalan, que tiene poco más de 20 años y acaba de conseguir el trabajo de sus sueños en el New York Post, cuando comienza a experimentar fenómenos extraños: entra en trance, ve a personas que no están presentes hablando de ella, está constantemente paranoica y se vuelve dolorosamente sensible a los ruidos molestos y su comportamiento se vuelve cada vez más errático. Su salud continúa deteriorándose y finalmente sufre una convulsión que la hace ingresar al hospital donde los médicos están desconcertados por su condición.
Experto tras experto examinan a Cahalan y ninguno parece ser capaz de averiguar qué le pasa. Una dice que es bipolar, la otra esquizofrénica y otra psicótica. Ninguno es correcto. Sus padres y amigos se están desesperando, pero los médicos siguen convencidos de que los medicamentos recetados la curarán de su dolencia. Cuando la situación se degrada aún más, es el Dr. Souhel Najjar quien da en el clavo con su diagnóstico; uno tan raro que solo se descubrió tres años antes y que, en ese momento, no tenía nombre.
Si bien su condición no se reveló hasta el final de la película, a Cahalan se le diagnosticó encefalitis anti-receptor de NDMA, una forma aguda de inflamación cerebral que es potencialmente letal pero que es tratable y manejable si se detecta temprano. Es causada por el sistema inmunológico de la persona que ataca y ataca la subunidad NR1 del receptor NMDA, que se encuentra en las células nerviosas y es responsable de la plasticidad sináptica y la función de la memoria.
Una de las razones por las que fue tan difícil de diagnosticar, y por qué diferentes médicos ofrecieron diagnósticos diferentes, es porque la encefalitis se presenta de manera diferente en diferentes pacientes. Hablando a Oprah.com Cahalan había explicado: 'Los receptores NMDA se concentran en las áreas que controlan el aprendizaje y la memoria, funciones superiores como la multitarea y algunos de los aspectos más sutiles de la personalidad'.
“Cuando el sistema inmunológico produce anticuerpos que atacan a estos receptores, las personas pueden tener convulsiones y ataques violentos. Pueden actuar como psicóticos y paranoicos, como yo lo hice, o volverse hipersexuales y lascivas. La forma en que responda depende del área del cerebro más afectada y de la cantidad de receptores dañados '', continuó.
Cahalan fue solo la persona 217 en el mundo en ser tratada por la enfermedad, que fue diagnosticada porque Najjar tuvo la presencia de ánimo para recetarle a Cahalan una prueba de 'Dibujar un reloj' que está reservada para aquellos con Alzheimer y demencia. Encargada de dibujar un reloj, Cahalan atascó todos los números en el lado derecho de la esfera del reloj, confirmando que su condición era neurológica y no psiquiátrica.
Un curso de esteroides, varias terapias inmunes y meses de reajuste la vieron finalmente recuperar su antigua vida. Hoy, está casada con su entonces novio Stephen Grywalksi y conserva su trabajo en el New York Post.
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