Ruth Graham, esposa de Billy Graham: 5 datos importantes que tienes que saber

Billy Graham, el amado evangelista que llevó el mensaje de Jesucristo a personas de todo el mundo, falleció a la edad de 99 años. Tenía la enfermedad de Parkinson desde 1992. Deja cinco hijos y numerosos nietos y bisnietos. Su esposa y alma gemela, Ruth Bell Graham, falleció antes que su esposo en 2007. Estuvieron casados ​​durante 64 años, y Billy Graham solía decir que su ministerio hubiera sido imposible sin su esposa. Fueron llamados en equipo. Aquí encontrará todo lo que necesita saber sobre la amada esposa y alma gemela de Billy Graham, Ruth.

1. Ruth Graham nació en China de médicos misioneros

GettyEl evangelista estadounidense Billy Graham con su esposa Ruth en una estación de tren de Londres, alrededor de 1954.

Ruth Graham nunca fue ajena a la vida de la evangelización. Nació en Qingjiang, Jiangsu, China en 1920. Fue la segunda de cinco hermanos. Sus padres, el Dr. L. Nelson Bell y Virginia McCue Bell, eran médicos misioneros del Presbyterian Hospital. Cuando tenía 13 años, Ruth se matriculó en la escuela secundaria en Pyongyang, Corea y estudió allí durante tres años. Mientras sus padres estaban en licencia, ella completó sus estudios secundarios en Carolina del Norte.

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Curiosamente, Ruth originalmente nunca tuvo la intención casarse. Sabía lo difícil que era la vida misionera y vio a sus padres perder a sus colegas debido a la violencia política. El propio hermano pequeño de Ruth había muerto de disentería. Admiraba a los misioneros, pero no sentía que pudiera hacerlo ella misma. Pero cuando conoció a Billy, todo cambió.

2. Ruth y Billy Graham se conocieron en la universidad y se consideraron almas gemelas

GettyBilly Graham (derecha) y su esposa Ruth sonríen en 1988 cuando conocen a los habitantes chinos del lugar de nacimiento de Ruth.

Ruth y Billy Graham se conocieron cuando Ruth solo tenía 17 años, en 1937. Ambos estudiaban en Wheaton College en Chicago, Illinois. Ruth dijo que cuando era estudiante de segundo año, escuchó a Billy orar y pensó: Hay un hombre que sabe con quién está hablando. Dijo que le encantaba la seriedad de la forma en que predicaba, y su espíritu gentil y sinceridad.

Se casaron varios años después, el 13 de agosto de 1943, justo después de graduarse. Billy Graham dijo una vez que estaba tan emocionado cuando Ruth aceptó su propuesta que predicó un sermón y no recordó una palabra de lo que dijo. Ruth se hizo su propio vestido de novia y se paró en el asiento trasero del auto de su padre mientras conducía hacia la Capilla Gaither para evitar arrugarlo. Cincuenta años después, cuando celebraron su 50 aniversario, Ruth se probó su vestido y descubrió que le quedaba bien.

Dos años después de casarse, Billy Graham se convirtió en evangelista de Youth for Christ. Se mudaron a Montreat, cerca de sus padres, y continuaron viviendo allí el resto de la vida de Ruth.

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El día antes de la muerte de Ruth, Billy Graham emitió la siguiente declaración: Ruth es mi alma gemela y mi mejor amiga, y no puedo imaginarme viviendo un solo día sin ella a mi lado. Estoy cada vez más enamorado de ella hoy que cuando nos conocimos hace más de 65 años como estudiantes en Wheaton College.

3. Billy Graham dijo una vez que su ministerio sería imposible sin Ruth

GettyEl presidente de la Cámara de Representantes de Estados Unidos, Newt Gingrich, presenta al evangelista Billy Graham y Ruth Graham con una medalla de oro del Congreso durante una ceremonia en el Capitolio el 02 de mayo de 1996.

Una cosa que mucha gente no sabe es que aunque su esposo era uno de los bautistas más famosos del mundo, Ruth siguió siendo presbiteriana . Apoyó plenamente el ministerio de su esposo y fue su mayor confidente y apoyo. A menudo se dirigía a ella en busca de consejos sobre su ministerio. Cuando se trata de cosas espirituales, mi esposa ha tenido la mayor influencia en mi ministerio, dijo una vez.

También dijo, Sin la colaboración y el aliento de Ruth a lo largo de los años, mi propio trabajo habría sido imposible. Fuimos llamados por Dios como equipo. Pero dejar a Ruth para viajes evangelísticos no siempre fue fácil. Graham dijo: Muchas veces, he conducido por ese camino de entrada con lágrimas cayendo por mis mejillas, sin querer irme.

En un momento de 1964, circularon rumores de que Billy Graham podría postularse para presidente. Pero Ruth no tendría nada de eso . Si se postula, no creo que el país elija a un presidente divorciado, dijo. Billy Graham había prometido no estar nunca solo en una habitación o en un automóvil con una mujer que no fuera Ruth, e incluso hizo que miembros de su equipo ingresaran a su habitación de hotel antes que él, para asegurarse de que un fan o alguien más no se hubiera colado dentro.

Ruth publicó su primer libro, un libro para niños, en 1959 y luego escribió o coescribió 13 más, incluidas obras de poesía. Descubrió que la poesía era una manera maravillosa de liberar sus emociones mientras su esposo no estaba y lo extrañaba terriblemente. Su escritura fue una gran parte de su ministerio. Ella y su esposo fueron recompensados ​​conjuntamente con la Medalla de Oro del Congreso en 1996.

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4. Ella y Billy Graham tenían cinco hijos, y ella a menudo los criaba sola mientras él viajaba

GettyEl evangelista estadounidense Billy Graham abraza a su familia a su regreso de su gira 'Crusade for Christ', Nueva York, Nueva York, a mediados de la década de 1950.

Ruth era una esposa y madre fuerte, lista para manejar cualquier emergencia por su cuenta si era necesario. Billy Graham a menudo viajaba mucho para sus cruzadas nacionales e internacionales. Esto significaba que Ruth estaba en casa a veces criando sola a sus hijos. Tuvieron cinco hijos: tres hijas y dos hijos. Sus cinco hijos están en el ministerio. Virginia Leftwich Graham nació en 1945 y es una oradora y autora inspiradora. Anne Graham Lotz nació en 1948 y dirige los ministerios AnGeL. Ruth Graham nació en 1950 y es la fundadora y presidenta de Ruth Graham & Friends. Franklin Graham nació en 1952 y es presidente y director ejecutivo de la Asociación Evangelística Billy Graham, y presidente y director ejecutivo de Samaritan’s Purse. Nelson Edman Graham nació en 1958 y es pastor en East Gates Ministries International.

Ruth nunca dio por sentado a sus hijos. Ella dijo una vez : Tienes a tus hijos desde hace unos pocos años. Entrénelos antes de que se acabe el tiempo. También tenía algunos consejos útiles sobre cómo formar una familia. Su actitud hacia Dios, su esposo y su familia debe crear una atmósfera de amor, aprecio y aliento que toda familia necesita.

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Ruth tuvo 19 nietos y numerosos bisnietos. Uno de los nietos más conocidos de Graham es Basyle Boz Tchividjian, un ex fiscal de abuso infantil y profesor de Liberty University que ahora es el director ejecutivo de Respuesta piadosa al abuso en el ambiente cristiano. Esta organización sin fines de lucro se dedica a prevenir el abuso en las organizaciones cristianas.

5. Ruth falleció por complicaciones de la neumonía en 2007

GettyEl evangelista Dr. Billy Graham besa a su esposa Ruth en 2001.

Ruth tenía una salud frágil desde 1995 cuando tuvo meningitis espinal. La osteoartritis degenerativa en la espalda y el cuello debido a una caída en 1974 la había dejado con un dolor de espalda constante que la meningitis empeoró. Ruth falleció en 2007 por complicaciones de una neumonía, después de estar postrada en cama. Su familia tuvo que tomar la desgarradora decisión de cumplir con su solicitud de ser retirada del soporte vital. Murió solo cuatro días después de cumplir 87 años.

Su hija, Anne Graham Lotz, una vez dijo sobre sus padres : Marcaron el tono de nuestras vidas por la forma en que vivieron las suyas. Su dependencia de Dios era obvia: la luz de la madre estaba encendida tarde en la noche y temprano en la mañana mientras estudiaba su Biblia y oraba. Y papá, aunque el mundo lo aclamaba como un gran hombre y muchos lo buscaban en busca de consejo, todavía se arrodillaba y le pedía humildemente al Señor que lo guiara. A través de todo esto, aprendimos que buscar a Dios no era un signo de debilidad, sino un signo de fortaleza.