'Inexplicable e inexplorado': la misteriosa muerte de Meriwether Lewis finalmente se resuelve usando un delantal masónico centenario
El 11 de octubre de 1809, Meriwether Lewis murió de heridas de bala en el pecho y la cabeza en Grinder's Stand, una posada en Natchez Trace, aproximadamente a 70 millas al suroeste de Nashville.
Los exploradores Justin Fornal y Emiliano Ruprah pueden haber resuelto el misterio detrás de la sospechosa muerte del explorador estadounidense Capitán Meriwether Lewis, quien dirigió la primera expedición estadounidense a través del oeste de los Estados Unidos en 1804.
Lewis, junto con su amigo cercano, el segundo teniente William Clark, se embarcó en la Expedición del Cuerpo de Descubrimiento en 1804, comandada por el entonces presidente de los Estados Unidos, Thomas Jefferson.
Lo que parecía ser una exploración escénica en el exterior era en realidad una misión de alto secreto. El dúo había sido enviado para encontrar las ventajas estratégicas para la Compra de Luisiana que los estadounidenses pudieran usar en caso de que tuvieran que ir a la guerra en territorios.
Una ilustración de los exploradores Lewis y Clark en la frontera estadounidense, 1931. Xilografía. (Foto de GraphicaArtis / Getty Images)
Se cree que mantuvo diarios, mapas y cartas que contenían detalles secretos de la misión.
¿Asesinato o suicidio?
El 11 de octubre de 1809, Meriwether Lewis murió por heridas de bala en el pecho y la cabeza en Grinder's Stand, una posada en Natchez Trace aproximadamente a setenta millas al suroeste de Nashville.
Se menciona que su ayuda, un hombre llamado James Neily llegó 12 horas después al lugar para encontrarlo ya muerto. La mayoría de los historiadores creen que se había suicidado y se había comportado de forma errática porque tenía un tipo de sífilis.
Sin embargo, se encontró un delantal masónico sobre su persona. Se tomaron hisopos de ADN de ese delantal y se encontraron dos ADN masculinos en él, un hallazgo innovador en el misterio de siglos de antigüedad. Un periódico local también informó que le habían cortado el cuello.
Además, las múltiples heridas de bala plantean la pregunta: ¿por qué alguien que intenta suicidarse se lastima en lugar de buscar una muerte eficiente e indolora? Resulta que Lewis pudo haber tropezado con una conspiración que podría haberle costado la vida.
Tennessee, Natchez Trace, Grinders Stand Replica Cabin donde Meriwether Lewis fue asesinado mostrando el interior y las exhibiciones (Universal Images Group a través de Getty Images)
Los jugadores españoles
Los investigadores encuentran, a través de cartas entre el gobierno español y el general James Wilkinson, quien era potencialmente un agente doble, que Wilkinson había filtrado información a los españoles sobre la misión ultrasecreta en la que habían estado Lewis y Clark.
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Los españoles querían reclamar el territorio de Luisiana y podrían haber olfateado el espionaje, lo que los llevó a matar a Lewis. Además, había construido un fuerte en el territorio en disputa: Fort Clatsop en Oregon Country cerca de la desembocadura del río Columbia en 1805-1806, declarando potencialmente su propiedad de la tierra.
Sin embargo, los investigadores encuentran algo más que les lleva a creer que había otro jugador.
Un imperio diferente
Lewis fue nombrado gobernador del territorio de Luisiana en 1809. En ese momento, podría haber descubierto una conspiración que involucraba al entonces vicepresidente Aaron Burr que podría haberlo asesinado.
En las cartas entre Wilkinson y el español, los investigadores encuentran mensajes codificados que mencionan a Burr. Llegan a la conclusión de que Burr había querido iniciar un imperio completamente diferente, separándose de los Estados Unidos. Un plan tan grande como ese, si Lewis se tropezó con él, definitivamente podría haberlo matado.
Retrato grabado de Aaron Burr, tercer vicepresidente de los Estados Unidos, político estadounidense de Newark, Nueva Jersey, Estados Unidos británico, 1790. De la Biblioteca Pública de Nueva York. (Foto de Smith Collection / Gado / Getty Images)
También encuentran a Neily mencionada en las cartas, quien fue una ayuda para Lewis durante su tiempo después de la expedición. ¡Había sido elegido y nombrado por el general Wilkinson!
En sus cartas, Neily menciona que tenía en su poder los papeles de Lewis, entre otros artículos. El día que Lewis murió, había estado buscando caballos que supuestamente se habían descarriado.
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