¿Cómo murió Terry Pratchett? El autor de 'The Watch' quería enfrentarse a la muerte en sus propios términos después de la enfermedad de Alzheimer

El asistente y colaborador a largo plazo de Terry Pratchett dijo que hacia el final de su vida el autor se enojó cada vez más por su enfermedad.

jennifer ross stephen m. Ross

Terry Pratchett (Getty Images)

'The Watch' de BBC America dará vida a uno de los personajes más populares de Terry Pratchett: Sam Vimes, comandante de City Watch de Ankh-Morpork. Pero incluso más popular que el Comandante Vimes entre los fanáticos de la serie Mundodisco de Pratchett es Death. Combinando hábilmente los mitos y tropos en torno a 'Grim Reaper', Pratchett creó una figura ficticia que aterrorizaba a quienes hacían cosas malas, gentil con quienes vivían la vida lo mejor que podían y no se oponía a participar en un baile de Morris una vez en Un rato. La muerte de Pratchett fue una personificación antropomórfica del deseo colectivo de la humanidad de tener un árbitro neutral y justo del momento final de un ser humano.

El autor es posiblemente la mejor fuente de lo que significaba vivir y morir para él. En un pasaje de 'Reaper Man', Pratchett escribió: 'En el pueblo de Ramtop, donde bailan la verdadera danza de Morris, por ejemplo, creen que nadie está finalmente muerto hasta que las ondas que causan en el mundo se desvanecen, hasta que el reloj él arregló los vientos, hasta que el vino que ella hizo haya terminado de fermentar, hasta que se recoja la cosecha que plantaron. El lapso de la vida de alguien, dicen, es solo el núcleo de su existencia real.

Pero su visión ecuánime de la muerte fue desafiada por su propia batalla con el Alzheimer, posiblemente la peor enfermedad con la que una mente creativa puede luchar. En un comentario sarcástico sobre la enfermedad debilitante que eventualmente acabaría con su vida, dijo: “Siempre soñé que cuando muriera estaría sentado en una tumbona con una copa de brandy escuchando a Thomas Tallis en el iPod. Pero tenía Alzheimer, así que me olvidé de eso '.

Fue en agosto de 2007 cuando Pratchett reveló que tenía una variante atípica de la enfermedad de Alzheimer llamada atrofia cortical posterior. Esta forma rara de la enfermedad hace que las áreas de la parte posterior del cerebro se encojan y se arruguen. Después del diagnóstico, el autor se dedicó cada vez más a crear conciencia sobre la enfermedad. Continuaría donando $ 1,000,000 al Alzheimer's Research Trust después de descubrir que los fondos para la investigación del Alzheimer rondaban el 3% del dinero dedicado a encontrar curas para el cáncer.

En abril de 2008, Pratchett trabajó con la BBC para realizar una serie documental de dos partes sobre su enfermedad, 'Terry Pratchett: Living With Alzheimer's', que ganó un BAFTA. En ese momento, al autor le resultaba cada vez más difícil leer y escribir a medida que le fallaba la vista y pasó a dictar sus libros. Fue a finales de 2014 cuando Pratchett se dio cuenta de que no era el mismo escritor que solía ser.

Rob Wilkins, asistente y colaborador a largo plazo de Pratchett, escribió sobre cómo el autor pronunció su muerte como autor casi un año antes de su muerte real. Tuvimos un buen día trabajando en la biografía y me dijo: 'Rob, Terry Pratchett está muerto'. Completamente de la nada. Le dije: 'Terry, mira las palabras que has escrito hoy. Es fantástico '. Y él dijo:' No, no. Terry Pratchett está muerto '.

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Wilkins dijo que hacia el final de su vida, Pratchett se enojó cada vez más por su enfermedad. Podía ver cómo lo estaba afectando, cómo lo estaba haciendo tropezar y sabía que estábamos en contra de eso por tiempo. Tuvimos que bajar las palabras y con ese calor blanco, con ese enojo blanco que lo llevó a escribir siete novelas completas a través de la bruma del Alzheimer.

Antes de esto, Pratchett también discutió la posibilidad del suicidio asistido en un artículo publicado en 2009. En su opinión, 'debería ser posible que alguien afectado por una enfermedad grave y finalmente fatal elija morir pacíficamente con ayuda médica, en lugar de sufrir'. . Continuaría escribiendo una conferencia titulada 'Shaking Hands with Death' para la Conferencia Richard Dimbleby de la BBC de 2010, que fue leída por su amigo actor Sir Tony Robinson y presentaría un documental de televisión de la BBC de 2011, 'Terry Pratchett: Choosing to Die', sobre el suicidio asistido, que ganó el premio al Mejor Documental en los premios BAFTA de Escocia.

Sin embargo, a pesar de sus cavilaciones, el autor murió de muerte natural, sin ayuda, a los 66 años, ocho años después de su diagnóstico, el 12 de marzo de 2015. La causa inmediata de la muerte fue una infección en el pecho y el agravamiento de los efectos de la demencia. `` Todos los que leen su trabajo estarían de acuerdo en que La muerte fue una de sus mejores creaciones; Terry, de alguna manera, ahora le ha dado la mano a una de sus mejores creaciones '', dijo su amigo Sir Tony Robinson, después de su fallecimiento.

'The Watch' se emite el 3 de enero a las 8 / 7c en BBC America.

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